6月号　「青春」

「なぜ青春は青いの？」
　先日のＮＨＫの『チコちゃんに叱られる』で出された問題である。見られた方もいると思う。その答えは「春は青だと決まっているから」と、何とも素っ気ないものであったが、その根源に中国から伝わった陰陽五行（いんようごぎょう）思想があると聞き、詳しく知りたいと思った。
　番組では、この世のすべてのものが「木火土金水」からなり、それに「青赤黄白黒」という色や季節、人の生涯を結びつける五行思想を中心に紹介していた。つまり、｢木＝青＝春＝15～29歳」｢火＝赤（朱）＝夏＝30～44歳｣｢金＝白＝秋＝45～64歳｣｢水＝黒（玄）＝冬＝65歳以降｣となる。土は中央であり、季節の変わり目『土用』だそうだ。なるほど、青春以外にも、朱夏、白秋、玄冬という言葉を聞いたことがある。さらに調べてみると、方位や時刻、暦などとも結びついていることがわかってきた。キトラ古墳の壁画では、北の方位を玄武が守っている。東に青龍、南に朱雀、西に白虎。なるほどここからきているのか。そういえば、こいのぼりの吹き流しもやはりこの５色だし、大相撲の土俵には、(土を表す黄以外の)４色のふさが垂れ下がっている。
　五行思想の木火土金水が、さらに陰と陽に分かれると、｢きのえ(木の兄)｣や｢みずのと(水の弟)｣などの十干(じっかん)になり、そこに十二支が加わることで干支となり暦にもよく使われている。1924年｢甲子(きのえね)の年｣に起工したことで甲子園球場と名付けられたのは有名な話である。歴史上の出来事にも｢乙巳(いっし＝きのとみ)の変｣｢壬申(じんしん＝みずのえさる)の乱｣｢辛亥(しんがい＝かのとい)革命｣などその年の干支を使ったものがいくつも見受けられる。
　陰陽五行思想は、古代中国からもたらされ、日本で独自の発展を遂げた。今も私たちの生活のそこかしこに息づいているものも多い。その中にはたとえば｢丙午(ひのえうま)｣の問題のように、人の心が傷つけられたり、人生に不利益が生じたりしてきたものもある。奈人教の人権教育テキスト『なかま(高学年)』には｢迷信や言い習わしを調べてみよう｣という教材がある。あらためて子どもたちと一緒に考えてみてはどうだろうか。私たち自身が知らず知らずのうちに信じるべき根拠のない“迷信”に囚われ、｢ボーッと生きてんじゃねえよ！｣と言われぬように。